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Menendo González, conde de Portugal

por Javier Iglesia Aparicio
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Cáliz y patena de Mendo González en la catedral de Braga

[¿? – Avenoso (Portugal), 6 octubre 1008]. Menendus Gundisaluiz en la documentación medieval. Mendo Gonçalves en portugués.
Conde de Portugal y dux de Galicia (c. 997 – 1008)
Conde de Astorga

Menendo González era hijo del conde Gonzalo Menéndez y de Ilduara Peláez.

Su primera aparición documental es del 22 de diciembre del 981 (Menendo Gundisaluiz) suscribiendo una donación de su padre.1

Tras la muerte de su padre, en torno al 997 después de la acometida de Almanzor contra Santiago de Compostela, Menendo González asumió los cargos paternos y se convierte en conde de los territorios portocalenses con centro en la ciudad de Braga. Con el título de conde (Menendus Gundisaluiz comes) aparece ya en un documento del 13 de octubre del 999 en el que el rey Alfonso V de León dona al obispo de León varias propiedades.2

Tutor de Alfonso V (999-1008)

Alfonso V era hijo de Bermudo II y Elvira García, hermana del conde de Castilla Sancho García. Sucedió a su padre en el trono siendo coronado el 11 de octubre del 999 a la edad de cinco años. Se formó un consejo de regencia con su madre y el conde gallego-portugués Menendo González. El 23 de diciembre de 1001 confirma en una disputa con el monasterio de Celanova (senatus sui domni Ermenagildi Gundisaluiz prolis).3 El 11 de enero de 1002 confirma (Menendus dux prolis Gundisaluiz), con el título de dux, la donación de San Andrés de Congostro al monasterio de Celanova.4

En el invierno del 1002 ʿAbd al-Malik, hijo del recién fallecido Almanzor, se enfrentó a Menendo González en la que sería su primera campaña. Una columna avanzó hacia Coimbra y otra hacia León. Finalmente se firmó una paz de la que se desconocen los términos aunque probablemente una de sus consecuencias fue la vuelta de Teresa Bermúdez, hermana de Alfonso V, desde Córdoba. Otra fue que los condes Menendo González y Sancho García tuvieron que enviar tropas en apoyo de ʿAbd al-Malik en su aceifa contra el condado de Barcelona en el 1003.

Según Ibn Jaldún, en el año 1004 Menendo González y Elvira García (apoyada por su hermano el conde castellano Sancho García) solicitaron la mediación de ʿAbd al-Malik para zanjar la disputa por la tutoría del aún menor Alfonso V. ʿAbd al-Malik ordenó a Aṣbag, cadí de los mozárabes de Córdoba, decidir quién sería el tutor. Finalmente se decidió por Menendo González. A causa de esto, Sancho García rompió la tregua con Córdoba.5

Al año siguiente el conde Menendo González también rompió la tregua con ʿAbd al-Malik. En consecuencia, en el verano de 1005 el amirí inició una incursión contra la ciudad de Zamora y su comarca, que fue devastada por el ejército comandado por Wadih.

Un documento real del 1007 reconoce a Menendo como el gran conde que gobierna todo el territorio de Galicia: «comes magnus … omnem terram Gallecie … obtinebat».6 El último acto de Menendo fue confirmar una carta del monasterio de San Pedro de Rocas en 1007. Fue mencionado, como conde de Astorga, en una demanda resuelta a favor del conde Munio Fernández en febrero de 1008, pero como no confirmó el resultado es probable que no estuviera en Galicia.7

Asesinato del conde Menendo González (1008)

Todas las fuentes confirman que el conde Menendo González fue asesinado. El Chronicon Lusitanum dice: «Æra 1046. II. Non. Octobris occisus fuit», es decir, que el conde Menendo fue asesinado el 6 de octubre del 1008.8 Ibn Jaldún también dice que fue asesinado en el año 98 H (17/09/1007 a 4/09/1008).7 Se desconoce cómo fue asesinado, si fue en un combate y, en este caso, contra quien luchaba. Existe una hipótesis de que fue contra una incursión vikinga, de acuerdo a la saga vikinga Heimskringla, en la que Olaf Haraldsson atacó Gunnvaldsborg, supuestamente la ciudad de González. Pero es una teoría difícil de confirmar.

El condado de Portugal parece que pasó a manos de Aloíto Núñez, supuestamente de la estirpe de Vímara Pérez. La tradición historiográfica sostiene que este conde compartió el gobierno del condado con al viuda de Menendo González, Toda, aunque no existe ningún base documental para afirmarlo.

Tras su muerte fue recordado por el rey Alfonso V en un documento del 19 de septiembre de 1012 donde dice: «Menendus dux Gallecie qui uigarius et anutrix meus erat», es decir, «Menendo, duque de Galicia, que era mi vicario y tutor».9

Alfonso V se casó con una hija de Menendo González, con Elvira Menéndez, en torno al año 1015.

El tesoro de Menendo González en la catedral de Braga

En el tesoro de la Catedral de Braga, ahora en el museo de la catedral, hay un bote de marfil de principios del siglo XI que contiene un cáliz contemporáneo y patena de plata. El bote tiene una inscripción en el borde de su tapa que permite fechar con bastante precisión entre 1004, cuando el háyib ʿAbd al-Malik recibió el título que lleva en la inscripción, Sayf al-Dawla, y 1007, cuando recibió el título más alto de al-Muẓaffar. El bote habría llegado a manos de Menendo González en algún momento antes de su muerte, ya que una inscripción adicional en el fondo relata su donación a la iglesia por él y su esposa,Toda. Se lee:

IN N [omi] NE D [omi] NI MENENDUS GUNDISALVI ET TUDA D [o] MNA SUM.

Se ha sugerido que el cáliz y la patena, que parecen estar hechos para adaptarse al bote, fueron posiblemente encargados por Menendo González para el bote que obtuvo durante una campaña contra Córdoba. Por otro lado, se ha sugerido que dicha pieza fuera originalmente un regalo de la corte de Córdoba al regente leonés durante las negociaciones diplomáticas.

Bote de marfil de ʿAbd al-Malik en la catedral de Braga
Bote de marfil de ʿAbd al-Malik en la catedral de Braga

Más información sobre este pequeño tesoro altomedieval, también llamado tradicionalmente Tesoro de San Giraldo, en este enlace.

Cáliz y patena de Mendo González en la catedral de Braga
Cáliz y patena de Menendo González en la catedral de Braga

Matrimonio y descendencia de Menendo González

Menendo González se casó con Toda, de filiación desconocida, pero probablemente nieta del conde Fruela Gutiérrez. Toda es mencionada en un documento del 21 de diciembre del 1014 (comitissa donna Tuta)10 y hace una donación el 30 de enero del 1018.11

Su matrimonio con Menendo González está confirmado por un documento del 15 de noviembre del 1028 en el cual su nieto Bermudo III dona la villa de Cordario que fue de sus abuelos «Menendi et dne Tote» a la catedral de Santiago de Compostela.12

El matrimonio tuvo, al menos, esta descendencia:

  • Gonzalo Menéndez, citado con el título de conde en vida de su padre.
  • Ramiro Menéndez, sirvió como alférez real en el 1015.
  • Egas Menéndez.
  • Munio Menéndez.
  • Pelayo Menéndez, sirvió como alférez real entre los años 1012-104.
  • Elvira Menéndez, esposa de Alfonso V.
  • Ilduara Menéndez, casado con el conde Nuño Alóitiz.
  • Aldonza Menéndez.

Posiblemente también fu hijo suyo Rodrigo Menéndez.


  1. Portugaliæ Monumenta Historica, Diplomata et Chartæ, Vol. I (Lisbon, 1868), Fasc. I, Pars I, CXXXII, p. 81.
  2. Ruiz Asencio, J. M. (ed.) (1987) Colección documental del archivo de la Catedral de León, León, Vol. III, 589, p. 109
  3. Sáez, E. and Sáez, C. (eds.) (1996-2006) Colección diplomática del monasterio de Celanova (Alcalá de Henares), Tomo III, 260, p. 77.
  4. Sáez, E. and Sáez, C. (eds.) (1996-2006) Colección diplomática del monasterio de Celanova (Alcalá de Henares), Tomo III, 261, p. 79.
  5. Martínez Díez, Gonzalo: El condado de Castilla, 2005, Ed. Marcial-Pons, vol II, , pp. 593
  6. Portela, Ermelindo (2015). The Making of Galicia in Feudal Spain (1065–1157). In James D’Emilio. Culture and Society in Medieval Galicia: A Cultural Crossroads at the Edge of Europe. Leiden: Brill. pp. 367–99
  7. Durany Castrillo, Mercedes; Rodríguez González, María del Carmen (2004). El obispado de Astorga en el primer tercio del siglo XI: de Jimeno a Sampiro. Semata: Ciencias sociais e humanidades. Santiago de Compostela: University of Santiago de Compostela (15): 187–222. ISSN 1137-9669.
  8. Chronicon Lusitanum, España Sagrada, Tomo XIV, p. 417.
  9. Martínez Díez, Gonzalo: El condado de Castilla, 2005, Ed. Marcial-Pons, vol II,  pp. 593
  10. Portugaliæ Monumenta Historica, Diplomata et Chartæ, Vol. I (Lisbon, 1868), Fasc. I, Pars I, CCXXV, p. 140. 
  11. Portugaliæ Monumenta Historica, Diplomata et Chartæ, Vol. I (Lisbon, 1868), Fasc. I, Pars I, CCXXXIV, p. 145.
  12. López Ferreiro, A. (1899) Historia de la Santa Iglesia de Santiago de Compostela, Tomo II, Apéndice, XC, p. 221. 

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