Ramiro I, rey de Asturias

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[791 – Oviedo, 1 febrero 850] Rey de Asturias (842-850). Llamado Vara de Justicia

Hijo de Bermudo I y Nunilona.

Alfonso II había asociado al hijo de Bermudo I, Ramiro I, al trono encomendándole el gobierno de Galicia. La muerte de Alfonso II provocó una vez más un conflicto dinástico.

Cuando murió Alfonso II, Ramiro se encontraba en las Bardulias, adonde había ido para contraer nupcias con una castellana, probablemente llamada Paterna. Tenía a la sazón Ramiro cincuenta años, gran experiencia de la guerra y del gobierno y un carácter recio. Tradicionalmente se habla de que tuvo dos esposas: Urraca y Paterna aunque no es un hecho suficientemente probado. Tuvo al menos tres hijos Ordoño I, su sucesor, García y Aldonza.

Aprovechando la ausencia de Ramiro, el conde palatino Nepociano, casado con una hermana de Alfonso II, se apoderó del trono. Informado de la situación, Ramiro se dirigió a Lugo, donde seguramente contaba con más partidarios, y reunió un ejército. Las huestes de Nepociano y de Ramiro se encontraron en las inmediaciones del río Narcea. Nepociano fue vencido y se dio a la fuga; pero perseguido por las fuerzas de Ramiro, capturado y entregado a éste, que le hizo sacar los ojos y lo condenó a reclusión perpetua en un monasterio. Tras vencer a Nepociano, Ramiro I se hizo proclamar rey, siendo ungido y coronado a la manera visigoda. Con Ramiro I se dio vía libre a la sucesión hereditaria, abandonándose la sucesión electiva el estilo visigodo.

A lo largo de su reinado, habría de hacer frente a otras rebeldías. El conde palatino Aldroito y su sucesor en el cargo Piniolo conspiraron uno tras otro contra él sin éxito. Aldroito sufrió la ceguera y Piniolo fue condenado a muerte junto con sus siete hijos. Ramiro I empleó los métodos más expeditivos para librar a su reino de gente indeseable: a los ladrones les sacaba los ojos, y a los magos y agoreros les hacía quemar en la hoguera. Cruel, implacable y rápido exterminador de usurpadores y maleantes, mereció ser llamado por los cronistas de aquella época “el de la Vara de Justicia”.

En el 843, Ramiro I tuvo que hacer frente a un nuevo peligro invasor, los vikingos. Aparecieron por primera vez en Asturias con un gran número de naves y desembarcaron en Gijón. Las fuertes defensas de la ciudad les hicieron desistir de atacarla y pusieron rumbo a La Coruña, donde tras desembarcar saquearon La Coruña y Betanzos. No se había descuidado Ramiro I, y un ejército cayó sobre los vikingos, obligándolos a embarcar tras la pérdida de hombres y diversas naves.

Creyó Ramiro I que los problemas que tenía ʿAbd al-Raḥmān II en Al-Ándalus le impedirían efectuar las habituales aceifas, por lo que aprovechó para impulsar la repoblación de las fronteras de su reino. León, antiguo campamento romano, dotada de fuertes murallas, ofrecía una buena base de defensa y para el asentamiento de nuevos pobladores. Sin embargo, ʿAbd al-Raḥmān II, preocupado porque los astures habían adelantado sus posiciones más allá de las montañas, envió una expedición en el 846 al mando de su hijo Muḥammad. Los cristianos no pudieron resistir el asalto de los musulmanes, equipados con modernas y potentes máquinas de guerra, por lo que, aprovechando la noche, huyeron despavoridos. Muḥammad incendió la ciudad y ordenó derribar sus murallas. la ciudad quedó desierta, y los asturianos tardarían años en volver a poblarla.

Son notables, por su belleza, las construcciones que mandó erigir Ramiro I, entre las que destaca la iglesia de San Miguel de Lillo y el palacio del Naranco, en las proximidades de Oviedo.

En este palacio murió Ramiro I el 1 de febrero del 850. Su cuerpo fue trasladado a Oviedo y recibió sepultura en el panteón de los reyes que había erigido Alfonso II.

Matrimonio y descendencia de Ramiro I

Ramiro I contrajo matrimonio con Paterna, quien según diversos autores era de origen castellano. Fruto de dicho matrimonio nacieron:

• Ordoño I
• García
• Aldonza, quien nació ciega.
• También pudo ser el padre de Gatón, conde de Astorga y del Bierzo, según consta en Al-Bayan al-Mughrib escrita por Ibn Idhari quien lo sitúa como hermano del rey Ordoño I de Asturias.