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Valpuesta es una localidad de la provincia de Burgos perteneciente al municipio de Berberana. Su término municipal está enclavado en el valle de Valdegovía, hoy en día perteneciente a la provincia de Álava y forma parte del Parque natural de Montes Obarenes-San Zadornil.
Historia altomedieval de Valpuesta
Valpuesta aparece en la historia medieval con una relevancia inesperada. Va a ser sede del obispado de Valpuesta, una de las primeras sedes episcopales creadas en el reino de Asturias.
Esta sede de Valpuesta (Ualle Conposita) aparece por primera vez en la historia en dos documentos datados año 804 que, a su vez, son los primeros documentos acerca de la sede episcopal que se asentó en esta localidad: “inlocum que uocitant Ualle Conposita”.1 Sin embargo, esta datación no es aceptada por la gran mayoría de los investigadores dudan de esta datación. No ocurre lo mismo con el siguiente documento en antigüedad, datado el 17 de septiembre de 8642.
El primer documento del becerro que cita a la localidad y que no puede ser calificado de falso o interpolado está datado el 13 de mayo del 911 y trata de un pleito que gana el obispo Felmiro y la abadía de Santa María de Valpuesta (Balle Conposita)3. El discurrir histórico de la localidad va ligado a su obispado y la iglesia de Santa María.
Cuando al fallecer Sancho III de Pamplona parte del condado de Castilla se anexiona al reino de Pamplona, los dominios de Valpuesta van a ser incluidos en su totalidad en dicho reino. Por eso, a partir del famoso obispo Atón o Atto (1037- d. 1044), con fama de santo, parece que Valpuesta se fusiona con la sede episcopal de Oca, otra sede castellana que pasó a poder de Pamplona. Y más adelante, un único obispo va a regir las sedes de Valpuesta, Oca y Nájera, como ocurre con los obispos García y Gómez.
En el 1067 gran parte de las tierras castellanas en manos de Pamplona son recuperadas por Sancho II y la sede de Valpuesta se separa de la najerense. Su nuevo obispo, Munio (1067-1087), es citado como obispo en Valpuesta y Castilla Vieja. Precisamente al morir este obispo (1087), Valpuesta acabó por integrarse en la recién creada sede episcopal de Burgos (1085). Al poco tiempo, su catedral fue convertida en un arcedianato subordinado a Burgos.
Los cartularios de Valpuesta y los orígenes del castellano
Aparte del patrimonio monumental de la localidad de Valpuesta, la sede de Valpuesta ha dejado un legado de mayor importancia: los Cartularios de Valpuesta. Se trata de dos copias de diferentes documentos oficiales del obispado de Valpuesta. La primera de ellas, llamada Becerro Gótico de Valpuesta, escrita en letra visigótica, está datada a mediados del siglo XI. La segunda, en letra carolina, unos cien años más tarde.
En ambos cartularios se han encontrado términos en romance incluidos en copias de documentos del siglo IX, por lo que, si como parece probable ya existían en el original, estaríamos ante muestras de castellano escrito anteriores al Códice Emilianense 46, y, por lo tanto, atesora los restos más antiguos del romance castellano.
Algunos ejemplos de palabras recogidas en los cartularios y que pasaron del latín vulgar a la lengua romance entre los siglos IX y XII son cuenca, en lugar de conca; fuero, en lugar de forum; fresno, en lugar de fraxinum; concejo, por concilum; madera, en vez de matera; kasa, en lugar de domus; carne, en vez de caro; y surgen nuevas palabras como cassios (quesos) o iermanos (hermanos)
Monumentos de Valpuesta
A pesar de su pequeño tamaño, Valpuesta atesora un interesante conjunto patrimonial. Fue en sus tiempos una villa amurallada, con al menos tres puertas, y con foso de la no se conserva nada hoy en día. Unas excavaciones realizadas en 2021 hallaron restos de construcciones del siglo IX o X en la plaza principal de la localidad.
Colegiata Santa María de Valpuesta
Nada parecer quedar hoy en día de la primitiva sede episcopal que se debió construir entre los siglos IX y X. Sabemos que ya en el siglo XI se construyó una iglesia románica: Un documento de 18 de diciembre de 1092 recoge el acuerdo entre el primer arcediano valpostano Domingo (1090-1095) y el maestro Arnaldo sobre los pagos de las obras de la iglesia de Santa María de Valpuesta.
De esta época románica se conservan restos de un claustro o pórtico que se adosaría al sur de la nave, ocupando sin duda el lugar del actual. Tales vestigios románicos, ciertamente reducidos, fueron descubiertos en la cimentación del claustro durante las obras de 1996 y se reducen a una pareja de capiteles vegetales y un fracturado cimacio (hoy conservados en el coro), y una enjuta decorada con un florón4. La construcción actual es predominantemente de estilo gótico y postmedieval.
Casa del inquisidor Zaldivar
En la plaza donde se encuentra la colegiata hay una casa palaciod el siglo XVI el visitante se fijará en los escudos que poseen la casa del insquisdor Zaldivar (o Çaldibar), construcción que -tal y como se puede apreciar en la imagen- data del año 1590. El primer escudo, familiar. El segundo un aviso a navegantes: «vive bien que has de morir» donde puede ser que el inquisidor nos advierta de que: Vive de acuerdo a las normas que yo marco (vive bien), o te corto el cuello (que has de morir).
Según se cuenta en la población, existió un paso superior entre el palacio y la torre, por encima de la calle que sigue hacia Mioma.
Casa Torre de Valpuesta o de los Condestables
La torre de los Velasco de Valpuesta se remonta a 1408, cuando Juan Fernández de Velasco, señor de Briviesca, adquirió varias propiedades del prior y cabildo de Valpuesta. La familia Velasco, una de las más influyentes de la Castilla medieval, consolidó su presencia en la zona con esta fortificación, que simbolizaba su poder político y militar. Su hijo Pedro Fernández de Velasco se convirtió en el primer conde de Haro, y la familia alcanzó posteriormente el título de Condestables de Castilla.
Es una torrede planta cuadrada, construida en sillería bien trabajada. Consta de cinco pisos, coronados por almenas, y un tejado a cuatro aguas que refuerza su carácter defensivo. Presenta aspilleras y ventanas apuntadas características de la arquitectura militar del siglo XV.
El recinto amurallado que la rodea tiene planta rectangular y refuerza su capacidad defensiva. La muralla, construida en sillar, incluye saeteras y una puerta con arco apuntado, sobre la cual se encuentra el escudo de los Velasco.
Actualmente es de propiedad particular. Ha sido restaurada y se encuentra en buen estado de conservación.
Casa del arcediano
La casa del Arcediano es la construcción civil más antigua de Valpuesta, datando de mediados del siglo XIV. Su importancia radica en su vinculación con la Colegiata de Santa María, sirviendo como residencia de altos cargos eclesiásticos vinculados al cabildo colegial.
En la actualidad, ha sido restaurada y rehabilitada para su conservación, destinándose a actividades relacionadas con la recuperación patrimonial. Conserva una estructura de piedra con muros macizos y cubierta de teja a dos aguas. Su entrada principal se distingue por un arco gótico apuntado, elemento que denota su relación con la cercana Colegiata de Santa María.
Eremitorios de Valpuesta
En el escarpado entorno de Valpuesta existen al menos tres cavidades que pudieron ser utilizadas como posibles eremitorios altomedievales entre los siglos VII y XI: Cueva del Rolloso, Cueva Herrán y La Cueva.
- Ruiz Asencio, JM; Ruiz Albi, I; Herrero Jiménez, M: Los becerros gótico y galicano de Valpuesta, volumen I. Estudio, edición y fuentes, docs 1 y 2, pp. 181-193 ↩︎
- Ruiz Asencio, JM; Ruiz Albi, I; Herrero Jiménez, M: Los becerros gótico y galicano de Valpuesta, volumen I. Estudio, edición y fuentes, doc. 3, pp. 193-197 ↩︎
- Ruiz Asencio, JM; Ruiz Albi, I; Herrero Jiménez, M: Los becerros gótico y galicano de Valpuesta, volumen I. Estudio, edición y fuentes, doc. 10, pp. 211-213 ↩︎
- Enciclopedia del Románico, ↩︎